Черепахи, как и все виды наземных животных, произошли от одного из видов древних пресмыкающихся. Принято считать, что предками черепах были катилозавры. Продвигаясь вверх по ступеням эволюции, данный вид животных отлично приспособился к полноценному существованию, как в пресных водоемах, так и в морской воде.
По всему миру насчитывается порядка 290 видов черепах. Отличительная особенность данного вида животных – это то, что они обладают повышенной выносливостью и крайне живучи в условиях дикой природы, так как их иммунная система хорошо защищена от различного рода инфекций. Функции организма довольно быстро восстанавливаются после полученных травм. Большим плюсом для них является также способность длительное время обходиться без еды.
Вид марион – один из самых долгоживущих среди черепах. Официально зафиксирован случай, когда одна особь из данного вида прожила жизнь, длиною в 152 года. То, сколько живет черепаха, зависит от различных условий, в которых она обитает. При благоприятном стечении обстоятельств – и 300 лет не предел.
Если проводить аналогию с продолжительностью жизни человека, то жизнь этих существ может показаться огромной. Однако не каждый вид черепах может существовать столь продолжительное время – жизнь среднестатистической черепахи обычно варьируется в пределах 20-30 лет. 200 лет – таков возраст того, сколько живут черепахи с Галапагосских островов, отличающиеся своими воистину гигантскими размерами.
По сути, чем больше вид черепахи, тем больше у нее продолжительность жизни. Способность этих существ обходится длительное время без еды и питья объясняется замедленным обменом веществ в организме. Научно доказано, что отдельные особи, если их вынудила к этому окружающая среда, могут провести без пищи от нескольких месяцев до года. А в отдельных случаях и того дольше.
Однако уникальные особенности этих существ не могут не впечатлять. Даже если не обращать внимание на то, сколько живут черепахи, диву даешься тому факту, что организм черепахи практически не стареет! Хотя они медлительные и обладают сморщенной кожей, но функциональность даже через двести лет остается на уровне, заложенном природой в начале ее жизненного пути. Исследователи прилагают максимум усилий для разгадки этого феномена, способного пошатнуть давно устоявшиеся взгляды на продолжительность жизни. Ученые подвергают анализу гены, так как, по всей видимости, то, сколько лет живут черепахи, в том числе и домашние, и сухопутные, зависит от информации, заложенной природой в генетический код этих существ.
Черепахи редко когда умирают естественной смертью, в основном они погибают от различного рода болезней, хищников, и, конечно же, людей. Если бы не было таких напастей, то невозможно представить то, сколько бы жили черепахи, как и их количество.
Еще одной удивительной способностью этих животных является способность останавливать ход своего сердца. Во время прекращения сердцебиения, черепаха перестает совершать всякие движения, однако когда ей понадобится, она спокойно может возобновить деятельность сердечной мышцы.
Черепахи населяют нашу планету около 230 миллионов лет. Есть теория, согласно которой эти существа стали населять Землю еще до эпохи динозавров. Прошло время, а эти существа практически не подверглись сколь видимым изменениям, что среди животных считается довольно редким явлением. Способность черепах приспосабливаться к постоянно меняющейся среде обитания делает их жизнь еще более загадочной для нас, людей.
[youtube]aFiUCeB73Nc[/youtube]
